OBSERVATORIO INTERNACIONAL “CERRO LA SILLA” (ESO).

UBICACION

La Silla esta ubicada en la comuna de La Higuera, a 159 kms. al norte de La Serena. El camino de acceso al observatorio esta en el km. 585 de la Carretera Panamericana Norte. El Observatorio se encuentra a 2400 mts. sobre el nivel del mar en una zona libre de contaminación luminosa. El Cerro La Silla se distingue por presentar cielos totalmente despejados durante casi todo el año, alrededor de 300 noches por año.

DESCRIPCION

En 1962 los gobiernos de la República Federal Alemana, Bélgica, Francia, Los Países Bajos y Suecia, establecieron la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el hemisferio sur, abreviada "European Southern Observatory" ( Observatorio Europeo Austral), o E.S.O cuyo propósito era crear, equipar y operar un observatorio en el hemisferio sur. En 1964 recibió un valioso aporte de capital donado por la fundación Ford de EE.UU.

Después de una cuidadosa inspección en la primavera de 1964, los astrónomos de E.S.O seleccionaron el Cerro La Silla en el extremo sur del Desierto de Atacama. El mismo año E.S.O firmo un convenio con el Gobierno de Chile que permite llevar a cabo investigaciones científicas en el Observatorio.

En 1967, Dinamarca se unió a la convención E.S.O pasando a ser así el sexto país miembro

Finalmente, el 25 de Marzo de 1969 se inauguró oficialmente el Observatorio La Silla en presencia del Presidente de la República.

La cúspide de 2400 mts de altura del Cerro La Silla es un largo lomo ondulado Sudeste-Noroeste sobre el cual se han levantado las cúpulas. Además hay dos cimas con una hendidura entre ella que se asemeja a una montura; de ahí que el nombre chileno de la montaña sea La Silla.

La zona del Observatorio cubre un terreno de 625 kms2 en una región casi totalmente libre de iluminación artificial de humo y polvo, que se distingue además por su gran numero de noches de cielo totalmente despejados.

La Silla con sus 14 telescopios ópticos de espejos de diámetros de hasta 3,6 mts y su radiotelescopio de 15 metros, es uno de los más grandes y modernos centros de observación astronómica del mundo.

El observatorio es operado por la European Southern Observatory ( E.S.O ), una organización internacional integrada por ocho países europeos: Alemania, Dinamarca, Bélgica, Francia, Holanda, Italia, Suecia y Suiza. Su sede principal esta en Garching, cerca de Munich, Alemania; desde allí se manejan muchos telescopios por control remoto, vía satélite. Actualmente trabajan en la Silla alrededor de 250 personas y les visitan al año 70 a 1000 astrónomos profesionales.

Observatorio Gemini

OBSERVATORIO “GEMINI” (THE GEMINI SOUTH OBSERVATORY).

UBICACION

Ubicado al interior del Valle de Elqui, en el Cerro Pachón a 10 kms. al sureste del Observatorio Tololo y a 2700 metros sobre el nivel del mar, en la Provincia de Elqui.

DESCRIPCION

Gemini es un proyecto astronómico de cooperación internacional con participación de Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Australia, Chile, Argentina y Brasil. Su objetivo es la operación de dos telescopios de 8.1 metros, uno situado en el Cerro Mauna Kea, en Hawaii, Estados Unidos, y el otro, en Cerro Pachón, en la IV Región de Chile. Ambos telescopios y su respectiva instrumentación, están diseñados con el fin de obtener imágenes del universo de la más alta calidad, ayudados en gran parte por las excelentes condiciones atmosféricas de esos lugares: Cerro Pachón a 2.700 metros y Mauna Kea a 4.200 metros de altura.

Hay siete países participantes, incluyendo por primera vez a Chile como miembro en un proyecto de esta naturaleza. El principal socio es Estados Unidos, cuya participación es de un 47,62% y los otros son Reino Unido, Canadá, Australia, Chile, Argentina y Brasil.

Observatorio Cerro Tololo

OBSERVATORIO INTERAMERICANO “CERRO TOLOLO” (AURA).

UBICACION

Ubicado al interior del Valle de Elqui, a 88 kms. al sudeste de La Serena y a 2200 metros sobre el nivel del mar, en la Provincia de Elqui.

DESCRIPCION

El sitio de observaciones, ( cuyo nombre fue tomado de la montaña en que se ubica) queda al sur del Desierto de Atacama. Allí el clima es moderado por las corrientes de aire frío que vienen del sudoeste en el Océano Pacifico y por la corriente Humboldt que viaja hacia el norte, desde el Océano Antártico, a lo largo de la costa de Chile. Un cielo no afectado por luces de ciudades, una atmósfera muy transparente, la cercanía del desierto, las frías capas de aire oceánico que se mueven sin turbulencia apreciable hacia los Andes, se combinan para crear uno de los mejores sitios del mundo para observaciones astronómicas.

El Observatorio Interamericano de Cerro Tololo tiene telescopios, instrumentos especializados y otras facilidades para las investigaciones astronómicas más avanzadas que son posibles desde la superficie terráquea. Los instrumentos e instalaciones de este Observatorio son operados y compartidos por astrónomos de ambos hemisferios. Cada año mas 100 científicos visitantes y estudiantes de 50 o más instituciones viajan a Cerro Tololo para llevar a cabo programas de investigación. Dormitorios, biblioteca, oficinas, cocinas y comedor son mantenidos cerca de la cima de Cerro Tololo para estas visitas y el personal de planta.

Las oficinas principales están ubicadas en La Serena ( Colina El Pino S/n) y constan de departamentos administrativos, centros de computación, talleres de electrónica, de instrumentos y vehículos, una biblioteca, casas y departamentos para el personal y visitantes oficiales.

Con 320 kms cuadrados de terreno circundantes, el Observatorio es mantenido y operado en Chile por AURA Inc. bajo contrato con la Fundación Nacional de Ciencias ( NSF ).

Una ley del gobierno chileno y un convenio con la Universidad de Chile hacen posible la operación del Observatorio en este país.

El Telescopio de 4 Metros

El telescopio de 4 mts. Instalado en Cerro Tololo, es considerado uno de los más modernos instrumentos astronómicos en el mundo y se encuentra operando desde enero de1976.

La construcción de este telescopio fue iniciada conjuntamente por representantes chilenos y el presidente de los Estados Unidos durante la Conferencia de Punta del Este en Abril de 1967, empezándose en ese mismo mes los trabajos.

Los fondos para la construcción de este telescopio fueron suministrados por la Fundación Ford y la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos; cada organización contribuyó con la mitad de los fondos necesarios.

La parte principal del telescopio es un espejo de 4 mts. de diámetro hecho de Cer-vil, un material de enorme estabilidad, y fue fabricada por la compañía Owens-illinois en Toledo, Ohio. Expertos en óptica del Observatorio Nacional de Kitt Peak, en Arizona, trabajaron durante 30 meses puliendo el espejo para conseguir la perfección requerida. Muchos científicos consideran que este espejo es uno de los mejores entre los grandes telescopios existentes en el mundo.

El tamaño del telescopio que contiene este espejo es de 14 mts. y esta protegido por una cúpula de 38 mts. de altura, tan precisamente equilibrada que un hombre puede moverla con la mano. Dentro de este edificio circular, que mide 33 metros de ancho y que sostiene la cúpula, se encuentran talleres, áreas de almacenaje, oficinas, laboratorios y una moderna biblioteca.

Con su eficiente foco primario y su espejo secundario fácilmente removible, el telescopio de 4 mts. de Cerro Tololo es uno de los instrumentos más eficiente y versátil en todo el mundo.

Casi gemelo en diseño al telescopio de 4 mts del Cerro Tololo, es el telescopio de 4 mts, Nicholas U. Mayall, operado por AURA Inc. en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, cerca de Tucson, Arizona.

Estos dos telescopios de 4 mts. - uno en cada hemisferio - proporcionan a los astrónomos del mundo científico, instrumentos para las más avanzadas investigaciones en astronomía. Juntos, estos dos telescopios cubren la investigación del total de la bóveda celeste, extendiendo el alcance del hombre hacia el infinito.

Otros Telescopios en Cerro Tololo

Junto con el instrumento gigante de 4 mts, otros 7 telescopios se encuentran instalados en Cerro Tololo. Estos son: uno de 1,5 mts.; otros de 92 cms. dos reflectores de 41 cms., una cámara Schmidt de 61 cms prestada por la Universidad de Michigan, uno de 1 metro prestado por la Universidad de Yale, y un telescopio de 61 cms. originalmente instalado por el Observatorio Lowell para la observación del planeta.

Todos estos telescopios están equipados con cámaras fotográficas, espectrógrafos y fotómetros, y son usado por el personal científico tanto residente como visitante en programas dirigidas a la investigación astronómica.

El Observatorio Interamericano del Cerro Tololo está a disposición de todos los científicos del mundo que deseen hacer investigaciones en astronomía en el hemisferio sur. Aproximadamente el 60% del tiempo de observación en sus telescopios esta reservado para científicos visitantes, con preferencia a científicos del Norte y Sudamérica especialmente para aquellos que están trabajando para la Universidad de Chile.

Las solicitudes para el uso de los telescopios, tienen que ser presentada seis meses antes del período de observación deseado.

Observatorio Collawara

OBSERVATORIO TURÍSTICO “COLLOWARA”.

UBICACION

El Observatorio Turístico Collowara, emplazado en el Cerro El Churqui, es un complejo científico, turístico y educativo, ubicado a 5 Km al sureste de Andacollo, a 59 kilómetros al sureste de la ciudad de La Serena y a 529 kilómetros aproximadamente de Santiago, con una altitud de 1300 m. sobre el nivel del mar.

DESCRIPCION

COLLOWARA: “cerro de estrellas” (del aymara: qullo, kullu= cerro y wara= estrella)

Este Centro de Observación Astronómica, inaugurado el 25 de Junio del 2004, cuenta con instrumentos de observación de 1° nivel a través de los cuales usted podrá apreciar el espacio celeste en toda su dimensión.

En su cúpula de acero y aluminio que gira 360º en ambas direcciones, se encuentra el telescopio principal de modelo Smith Cassigrein de 14’’ el cual posee dentro de su menú un paseo lunar y además permite tomar fotografías astronómicas a través de una cámara CCD.

Ubicadas al aire libre y alejadas de la estructura del observatorio, se ubican tres terrazas de observación directa, dispuestas en forma de cruz mirando hacia el oriente, de donde se pueden apreciar a simple vista los Observatorios profesionales Tololo y Géminis. En ellas se encuentran dos telescopios modelo Smith newtoniano de 10’’ automáticos y 1 telescopio de modelo dobsoniano de 16’’ manual.

Cabe destacar que la infraestructura de este observatorio se ha adecuado para atender de la mejor manera posible a todos sus visitantes. Cuenta con una sala de proyecciones, un hall de acceso, cafetería y servicios higiénicos, todos ellos con accesos especiales para discapacitados. Además, si quiere llevar un recuerdo de está fascinante experiencia, en su interior se encuentra una sala de ventas de souvenir, donde podrá encontrar una interesante muestra de artículos relacionados.

ESPECIFICACIONES TECNICAS

La sala de observación principal tiene un pilar de apoyo para la instalación del Telescopio (tipo Schmidt-Cassegrain de 14”), cuyas coordenadas geográficas son: Latitud: 30º 14´47,4896”, Longitud: 71º 03´40,1651”, alineado con el norte astronómico para su correcto funcionamiento. Posee una cúpula de acero y aluminio, la cual gira 360º en ambas direcciones. Las terrazas de observación están al aire libre y alejadas de la estructura del observatorio

Especificaciones Técnicas del Telescopio Principal:

Telescopio Principal

Modelo : 14” GPS SCHMIDT-CASSEGRAIN CON UHTC Y

Diseño Óptico : Schmidt-Cassegrain

Apertura : 356 mm (14 ")

Longitud Focal, Proporción Focal : 3556 mm f/10

Dimensiones de Tubo Óptico (diámetro. x longitud): 15.8" x 31 "

Montaje de Telescopio : tipo horquilla resistente

Sistemas de control de RA y Dec : controlado por microprocesador, 12v.

Alineación : Receptor de GPS de 16 canales, censores electrónicos para nivel verdadero y Al norte, con compensación de declinación magnética. Sistema de “GO TO” a Precisión que Señala (aprox.): 2 arcominutos

Operación de Hemisferios : Al norte y Sur, automáticamente seleccionado por GPS o usuario.

Base de datos de Objetos Celestes en la memoria: 147,541 objetos

Altura de Trípode Gigantesco : 4 " - 50 " variable

Supercuña : 4. " - 50 " variable

Rango de Latitud de Supercuña : 24º -65º

Dimensiones de Telescopio : 17 " x 24 " x 44 "

Peso de Telescopio Total Neto : 166 libras.

Observatorio Mamalluca

OBSERVATORIO TURISTICO " CERRO MAMALLUCA ".

UBICACION

El Observatorio Turístico de Cerro Mamalluca, es un complejo científico, turístico y educativo, ubicado a 9 kms. al noreste de Vicuña, a 71 kilómetros al este de la ciudad de La Serena y a 541 kilómetros aproximadamente de Santiago, con una altitud de 1100 mts. sobre el nivel del mar.

DESCRIPCION

MAMALLUCA:

(Mamayuca, Guamayuca, Guamalluca) cerro y loma. Del idioma quechua Wama o Wamakk: “cosa extraña, fuera de lo acostumbrado” y lluchka “borroso, como una moneda gastada”

Este observatorio es un proyecto que comenzó a desarrollarse a partir del año 1995, contempla la realización de 5 etapas de construcción con un costo global de 2 millones de dólares En la actualidad la I etapa se encuentra en operaciones y consiste en un edificio que alberga al telescopio de 12 pulgadas (30 cms. de diámetro). Este edificio cuenta con tres niveles en una superficie de 220 metros cuadrados, en donde esta instalado un telescopio de 12" Smith-Cassegrain, 1x200, el cual cuenta con detectores CCD para fotografía electrónica, además del equipo de computación para la reducción y transferencia de los datos observados. A esto se suman los equipos para la difusión de temas astronómicos y relacionados.

En esta primera etapa se ha contado con el aporte del Fondo Nacional del Arte y la Cultura,(FONDAT 1995),quienes aportaron con 18 millones de pesos. El Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, con la donación del telescopio y el comodato de la cúpula (aporte cercano a los 12 millones de pesos) y la empresa Capel Ltda. con el aporte de 10 millones de pesos y la Ilustre Municipalidad de Vicuña.

Esta etapa comenzó sus operaciones en Diciembre de 1998.

Además de la visita sobre Astronomía, este observatorio ha incorporado otro programa dirigido a la Arqueoastronomía una recreación de la cosmovisión andina con interpretación de música en vivo.

cielo y estrellas

Region de playas y valles

Calificativo muy apropiado para esta zona sel país que por sus dones naturales y culturales ha conquistado tanto a chilenos como extranjeros.
Esta es una región de transición entre el arido desierto de Atacama y el verdor de la zona central del país que se extiende entre los 29º02' y 32º16' de latitud sur y desde los 69º49' de longitud oeste hasta el Océano Pacífico.
Tiene una superficie de 40.579,9 km2 , lo que representa el 5,4% de Chile Americano e Insular. Su poblacion aproximad es de 603.210 habitantes, con una densidad total de 14,2 hab/km2.

Atractivos

Zona de fundos y valles y elevadas cumbres. Estas últimas esconden oro, plata, cobre y hierro, mientras los valles proporcionan aromáticos moscateles pisqueros y los huertos de la costa entregan deliciosas frutas semitropicales, como la papaya y la chirimoya.

Atractivo es su extenso litoral, generoso en playas aptos para el baño , el descanso, la pesca deportiva y los deportes naúticos. A ello se suma la extensión y calidad de la arena en la mayoría de las playas, junto al predominio del ámbito natural aún no transformado.

Se ha dicho que el clima de la región es uno de los más agradables y suaves del mundo. Es cierto que las lluvias son escasas pero hay compensación en las nubosidades litorales y las nevazones andinas.
La nubosidad litoral mantiene cubierto el cielo normalmente hasta medio día. Al interior, impera un clima de cielos limpios de excelente calidad para la observación del cielo.